Il s'agit d'un syndrome vestibulaire déficitaire d'apparition brutale appelé névrite vestibulaire.
Il peut s'agir d'une atteinte radiculaire appelée névrite vestibulaire, d'une fracture du rocher avec LVBU, d'une labyrinthite aigüe ou d'une atteinte vasculaire d'un des vestibules.
Ces 4 éthiologies donneront souvent un syndrome clinique otologique et vestibulaire assez semblable.

Tableau clinique : le plus grand des vertiges rotatoires, de survenue brutale, permanent, et durant de 2 à 8 jours.
Signes neurovégétatifs intenses et permanents durant cette même période.
Le patient est incapable de se tenir debout durant les premiers jours, l'instabilité est majeure (Romberg impossible) et homolatérale à la lésion.
On observe un nystagmus spontané horizontal, controlatéral (battant du côté sain) et qui évoluera selon la loi d'Alexander : III, II, I.

Lorsqu'il devient possible de faire une épreuve calorique calibrée complète on trouve une aréflexie vestibulaire complète unilatérale avec une forte prépondérance directionnelle. Il n'y a généralement pas de signe d'atteinte cochléaire (audition ou acouphène).

Evolutivité du LVBU : la symptomatologie régresse en une quizaine de jours assez largement et de façon progressive. En un à trois mois, le nystagmus spontané disparaît généralement. L'examen calorique ne redeviendra symétrique (récupération) que dans un peu plus d'un cas sur dix. Dix à vingt % des autres récupéreront une partie variable de leur réflectivité.

Traitement : dans les premiers jours, on associera un anti-nauséeux, un anxiolitique et du Tanganyl injectable en I.V.. Ce cocktail litique de la sensorialité sera abandonné progressivement en 2 à 5 jours.
Il faut se rappeler que :
1 - Un traitement purement symptomatique permettra à un LVBU sur 2 de récupérer seul pour peu qu'il bouge le plus possible malgré son inconfort.
2 - Les autres resteront, hors rééducation, symptomatiques pendant des années quelquefois, dans des conditions d'éclairement faible, en tournant la tête rapidement ou lors de situation de défilement.

La réhabilitation vestibulaire du LVBU doit permettre à tous un excellent confort de vie lorsqu'elle est faite dans les règles de l'art malgré la non récupération du vestibule lésé.

N.B. : il s'agit de 12 à 25 séances qui, malgré l'inconfort, doivent être commencées le plus précocément possible. En effet, il existe une période propice à l'efficacité de celle-ci : entre une et huit semaines après la lésion.